Projekt techniczny budowy Elektrowni Bełchatów opracowywany w latach 70. nie przewidywał specjalnych technicznych rozwiązań mających na celu ograniczenie emisji tlenków siarki. W owym czasie technologie odsiarczania spalin były mało znane i stosowane jedynie w formie eksperymentalnej. Dlatego też, po osiągnięciu pełnej mocy Elektrownia Bełchatów, będąc największym w kraju producentem energii elektrycznej, stała się jednocześnie największym źródłem emisji tlenków siarki. Aby to wiodące miejsce w tak niechlubnej statystyce zmienić, w roku 1990 podjęto decyzję o rozpoczęciu budowy pierwszej w Polsce Instalacji Odsiarczania Spalin (IOS). Elektrownia Bełchatów została prekursorem budowy instalacji odsiarczania spalin, a pierwsza instalacja w Polsce została zabudowana właśnie w Bełchatowie już w 1994 r.
Ograniczenie emisji dwutlenku siarki
| Harmonogram uruchomień instalacji odsiarczania spalin | |
|---|---|
| 29.09.1994 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 10 |
| 18.07.1995 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 8 |
| 14.05.1996 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 11 |
| 30.09.1996 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 12 |
| 18.02.2000 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 6 |
| 14.04.2000 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 5 |
| 21.10.2003 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 7 i 9 |
| 06.12.2007 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 3 i 4 |
| 25.09.2012 | przekazanie do eksploatacji IOS wspólnej dla bloków 1 i 2 |
| 01.10.2011 | przekazanie do eksploatacji IOS na bloku 858 MW |
Wybrano i zastosowano mokrą, wapienno – gipsową metodę odsiarczania spalin, mającą 95-procentową skuteczność, dzięki której produkowany w elektrowni gips jest pełnowartościowym produktem handlowym. Charakteryzuje się on właściwościami analogicznymi do gipsu naturalnego i jest powszechnie wykorzystywany w sektorze budowlanym.
Aby zwiększyć efektywność procesu odsiarczania spalin, obecnie realizowane są modernizacje kolejnych instalacji odsiarczania spalin.
Dzięki świadomości proekologicznej i determinacji Elektrownia Bełchatów ograniczyła emisję dwutlenku siarki o 92% z poziomu 400 tys. ton w 1989 r. do poziomu 31,5 tys. ton w roku 2020.
Wykres 2. Redukcja emisji SO2 na przestrzeni lat w Elektrowni Bełchatów.